北京是中华人民共和国的首都，中国中央四个直辖市之一，全国政治、文化和国际交往中心。北京位于华北平原北端，东南局部地区与与天津市相连，其余为河北省所环绕。北京为中国第二大城市，同时也是中国陆空交通的总枢纽和最重要的国内国际交往中心。北京已经成功举办了2008年北京奥运会。
　　 北京有着3000余年的悠久历史和850多年的建都史，是世界历史文化名城和中国四大古都之一。其地理位置优越，是中华全国政治中心的理想所在。早在70万年前，北京周口店地区就出现了原始人群落“北京人”，北京最初见于记载的名字为“蓟”。
　　 全球只有极少数城市像北京一样长时间作为一个国家的政治和文化中心。《不列颠百科全书》将北京形容为"One of the world's great cities"（全球最伟大的城市之一），而且断言，“这座城市是中国历史上最重要的组成部分。在中国过去的八个世纪里，不论历史是否悠久，几乎北京所有主要建筑都拥有着不可磨灭的民族和历史意义”。故宫、天坛、颐和园、北海等等数不胜数的古迹也为这座城市添加了更绚烂的色彩。
　　 今日的北京，更已发展成为一座现代化的国际大都市：金融街早已是中国名副其实的金融管理中心；北京商务中心区更是北京对外开放和经济实力的象征。此外，中国国家大剧院、北京首都国际机场3号航站楼、中央电视台总部大楼、“鸟巢”等建筑也成了新北京的现代符号。游走在北京的胡同小巷之间，全世界的各色人种你都可以看到。北京正以它古老又时尚的全新面貌，迎接每年超过1亿4700万的旅客。
　　 北京市行政区划解放后北京的行政区划范围经过五次调整，直到1961年形成了今天16区、2县的格局。截至2007年，北京共有134个街道办事处、142个建制镇、41个建制乡、2554个社区居委会和3955个村民委员会。其中地处北京二环路以内的东城区、西城区、崇文区和宣武区四个区是传统上的内城区，而随着城市的扩张，朝阳区、海淀区、丰台区和石景山区也被认为是城内地区，形成了“城八区”的概念。规划中北京市城区的范围是北京五环路以内。近年来随着城市化进程的加快，先后有数个近郊县改为区。由于北京市政治、文化中心的定位，工业重心正在逐渐外移。以下为北京市各地区人口面积等情况（2007年，北京市国土资源局）：
　　 首都功能核心区
　　 东城区。人口55.2万，面积25.34平方千米。
　　 西城区。人口66.5万，面积31.62平方千米。
　　 崇文区。人口29.9万，面积16.52平方千米。
　　 宣武区。人口55.3万，面积18.91平方千米。
　　 城市功能拓展区
　　 朝阳区。人口300.1万，面积455.08平方千米。
　　 海淀区。人口281.4万，面积430.73平方千米。
　　 丰台区。人口169.3万，面积305.80平方千米。
　　 石景山区。人口54.6万，面积84.32平方千米。
　　 城市发展新区
　　 房山区。人口88.7万，面积1989.54平方千米。
　　 通州区。人口96.5万，面积906.28平方千米。
　　 顺义区。人口73.6万，面积1019.89平方千米。
　　 大兴区。人口97.8万，面积1036.32平方千米。
　　 昌平区。人口89.6万，面积1343.54平方千米。
　　 生态涵养发展区
　　 平谷区。人口42.4万，面积950.13平方千米。
　　 怀柔区。人口31.6万，面积2122.62平方千米。
　　 门头沟区。人口27.0万，面积1450.70平方千米。
　　 密云县。人口44.9万，面积2229.45平方千米。
　　 延庆县。人口28.6万，面积1993.75平方千米。